Pays des Grandes Antilles, la République dominicaine occupe environ les deux tiers de l'île d'Hispaniola, en mer des Caraïbes, Haïti occupant le tiers ouest de l'île. L'espagnol est la langue officielle de ce pays qui compte environ 9,2 millions d'habitants.
Le nom de République dominicaine a été institué par la constitution de 1844 qui commence ainsi : « Les députés des peuples de l'ancienne partie espagnole de l'île de Saint-Domingue décrètent... ». Son origine se trouve dans le nom de la capitale, Saint-Domingue (Santo Domingo en espagnol), lui-même tiré de saint Dominique de Guzmán.

La République dominicaine n'a pas d'appellation officielle courte. Cependant, il en existe plusieurs officieuses :

La « Dominicaine » (sur le modèle de la « République argentine » qui a donné l'« Argentine ») ; cette appellation est peu usitée en français mais l'on trouve plus facilement ses équivalents anglais « Dominican » et espagnol « Dominicana » ;
« Saint-Domingue », par extension du nom de la capitale du pays, puisque c'est le substantif duquel dérive « dominicaine ». Ce nom a cependant aussi été utilisé dans le passé pour désigner Haïti ou l'île d'Hispaniola ;
La « Dominicanie », terme surtout utilisé par les Haïtiens

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